Язва Камрада
|
Адмиралу Скирону всегда казалось, что со стороны носа разрушители похожи на исковерканное широкой улыбкой лицо - с гротескно растянутыми губами сходящихся галочкой боковых плоскостей, с непропорционально высоким лбом и даже вытаращенными как у иторианца глазами.
Сейчас кошмарное выражение морды "Победы" было скорее похоже на косую саркастическую ухмылку. Потрепанный не одним десятком боев "Викинг" приобрел еще один шрам. Смятые, порванные листы обшивки по правому борту топорщились мелкими, в рамках космических расстояний, смеющимися складочками - и только зная истинные размеры корабля, можно было понять весь масштаб его увечья.
- Свяжитесь с "Викингом", - не выдающим ни своего удивления, ни огорчения голосом сказал адмирал, не поворачиваясь к подчиненным. Потеря носовых орудий. Всех сенсорных систем правого борта. Основных антенн связи. Вероятные человеческие потери - около двух тысяч человек. С каждым пунктом инвентаризации внешнего вида своего непокорного подчиненного адмирал чувствовал, как в нем вскипает злость.
- Они не отвечают, - доклад последовал почти через минуту. Осторожно обходя остальные корабли флота, "Викинг" медленно двигался к "Вите", все более увеличиваясь в размерах. Адмирал мысленно застонал, прикидывая время, необходимое для ремонта корабля. - Есть передача, командир! Только звук, сэр… - извиняющимся тоном продолжил связист.
- Выводите, - кивнул Скирон. Боевую рубку заполнило шипение помех. - "Вита" - "Викингу". Каэр, что у вас произошло?
- Адмирал, мы все-таки уделали этого этого му… то есть импа! - детский восторг говорившего не скрыло даже искажение голоса. Скирон поморщился - да, разумеется, Каэр не ругался. Он разговаривал… Но для всего есть пределы. - Можно сказать, что мы…
- Что вы нарушили приказ, - прервал его адмирал. - Какого… Вам же было сказано не лезть!
- Да, адмирал. Но ведь победителей не судят? - отозвался дежурным оправданием повстанцев хрипящий голос из динамика.
Адмирал промолчал. Каэр чуть не угробил собственный корабль вместе со всем экипажем. Он нарушил прямой приказ. Разумеется, при этом на четверть часа опоздал на точку рандеву. Но в конце-то концов, если неуловимый "Иммобилайзер-417" действительно уничтожен, все огрехи можно списать. Ну, все - это слишком сильно связано, но…
Все же - что делать с "Викингом"? Адмиралу очень хотелось образцово-показательно, в стиле почившей в бозе Империи разжаловать капитана, расформировать экипаж и превратить позор флота в его гордость, набрав на корабль настоящих военных - мало, что ли, в Республике добровольцев? Но времена, когда Скирон служил Империи, прошли давно. Команда Каэра, несмотря на временами полное отсутствие дисциплины и соблюдения субординации, воевать умела. При этом "Викинг", запоздало вспомнил адмирал, не был полностью подчинен руководству флота Республики. В свое время банда Каэра стала костяком республиканского экипажа "Викинга", но сам корабль формально принадлежал капитану…
* * *
Йокел напряженно вглядывался в белый силуэт "Императора". Молчание, прерывавшееся только потрескиванием более чем несовершенной связи, не сулило ничего хорошего.
Подогнанные под "Викинг" характеристики "Вайс" были достаточно надежной маскировкой. Но имперцу было более чем не по себе от ощущения собственной уязвимости и беззащитности своего корабля. Время. Опять время. Опять счет на секунды… Если они не уйдут из прямой видимости сенсоров повстанцев в ближайшие же минуты, ничто не гарантирует, что истинная сущность "Вайс" не проявится.
Имперец покосился на тактическую голограмму. Их разрушитель медленно дрейфовал, по инерции поворачиваясь вокруг своей оси. А пространство вокруг него было заполнено повстанческими кораблями всевозможнейших конфигураций. И главенствовала над ними грозная "Вита", бывший имперский звездный разрушитель… Капитан проводил взглядом заходящий за "горизонт" борта "Вайс" "император".
Если Йокел ошибся… Если хоть на секунду выдал себя чем-нибудь… Если компьютер неверно модифицирует тон голоса… Если Баррн хоть в чем-то просчитался при перерасчете тактико-технических характеристик "Вайс" и "Викинга"… Много, слишком много "если". Йокел не привык настолько рисковать.
И если ребелы откроют огонь, "Вайс" даже не успеет поставить дефлекторы…
Йокел вслушивался в шипение радиопередатчика, стараясь услышать, говорят ли что-нибудь по ту сторону ненадежного канала связи, одновременно стараясь внешне соответствовать раз и навсегда выбранному для себя имиджу невозмутимого командира.
Тишина в рубке могла соперничать по своей драматичной напряженности с той, что царила в момент перед тараном. Офицеры настороженно вглядывались в дисплеи. Гринелли молча смотрела на капитана, ожидая то ли жеста, то ли приказа что-то делать, и нервно сама себя постукивала пальцами по руке - раз, два, три, пауза, раз, два, три… Поймав себя на мысли, что он считает про себя, Йокел повернулся к окну, где в нескольких сотнях метров от них свет звезд заслонял нечеткий контур еще одной "Победы".
Он сверился с тактической голограммой - "Вестрис". Единственный корабль, который теоретически мешал "Вайс" выйти за пределы "ведьминого круга" повстанческого флота.
Внезапно Йокела осенила идея. Он быстрым жестом подозвал к себе Гринелли, и, когда девушка буквально подскочила к нему, выключил микрофон и быстро проговорил:
- "Вестрис", - он кивнул на окно. - Проверьте, есть ли щиты; увидит ли хоть один корабль, если мы ее расстреляем, свет от турболазров; нет ли опасности уничтожить "Вайс", если нет - огонь на поражение, только одним залпом…
Его скороговорку прервал внезапно оживший динамик:
- Каэр, насколько серьезны повреждения "Викинга"?
И в ту же секунду Гринелли прошептала:
- Но это же сумасшествие, капитан!
С трудом удержав себя от того, чтобы не съездить ей по красивому холеному лицу, Йокел наградил помощника очень красноречивым взглядом, и, отвернувшись, подчеркнуто спокойно продолжил разговор:
- Да уж, сотню гребанных ситхов в сопло этому "охотнику", с таким подбором неполадок против белоголовыхвых ходить не стоит. Лучше бы старушке "Викингу" капитально подштопать за… лишнее отверстие. Заодно - и ребята отпуск заслужили, им не только на койках валяться хочется…
- Хорошо. Идите на Тейяр. Мы подойдем через дня три и… Что за?!.. - внезапно рявкнул адмирал - и замолчал.
С "Виты" все выглядело так, словно лже-"Викинг" внезапно обрисовался ярким светом всходящего солнца. На "Вайс" же, которая оказалась в считанных сотнях метров от эпицентра взрыва, сияние пробитого реактора "Вестрис" пришло в виде такого яркого света, что его не смогли полностью погасить светофильтры. Через долю секунды по незащищенной дефлектором обшивке разрушителя забарабанили осколки.
Еще мгновение царило молчание - казалось, даже все повидавший и ни разу в жизни не лезший за словом в карман Каэр потерял дар речи. Выдержав паузу, исполнявший роль погибшего капитана "Викинга", полуослепший от яркой вспышки Йокел загнул такую фразу, что впавшие в ступор ребелы мгновенно пришли в себя. Связисты "Виты" почувствовали, как их уши сворачиваются в трубочки - даром что в экипаже "императора" не было ни одного родианца...
Перед глазами Йокела, даже под закрытыми веками, плясало ослепительно четкое пятно. И если покойный Каэр считал, что его словарный запас может быть больше, чем у кадрового офицера Империи, то он глубоко заблуждался.
- Блин горелый, адмирал, что с "Вестрис"? - закончил свой монолог Йокел, игнорируя медленно возвращающееся зрение, - адмирал, подтвердите приказ выхода из эскадры, пока у нас что-нибудь еще не заломалось к…
- Да, да, идите. Сразу по приходу отправите мне полный рапорт о произошедшем… Связь с "Вестрис", быстро! - донесся до Йокела затихающий голос адмирала, и связь прервалась. За окном медленно догорали осколки того, что какую-то четверть минуты назад было почти новым звездным разрушителем класса "Победа-2".
- Слышали, что приказал адмирал? - с сарказмом сказал капитан, плотно зажмурив глаза. - Курс на Тейяр!
- Есть, сэр!..
Изувеченный борт "Вайс" прощально усмехнулся повстанческим кораблям с одной только ему понятной издевкой.
__________________
Мои руки аж по локоть в крови,
Моя совесть безупречно чиста.
D.Fury
Изменено: Рика, 28-12-2003 в 20:12
|