Эльф на службе Империи
|
2.
- Забавная здесь погодка. – Заметил гвардеец, любуясь бушующим снегом за окном.
- Климатизаторы справляются со своим делом очень плохо. – Отозвалась Люмия. – Поэтому, чтобы не угробить их окончательно, местные решили иногда спускать природу с цепи.
- Интересный подход. – Отозвался Вальд. И без перехода добавил жестким голосом: - Не двигайся, если хочешь жить.
- Что?!
- Ты меня слышала. Меч отстегни от пояса и, медленно и плавно, отбрось в сторону от себя.
- Что ты несешь?
- Выполняй. И без резких движений, или я одним выстрелом снесу тебе голову.
Женщина медленно подчинилась и процедила:
- Дурак ты, Вальд.
- Я не дурак. Кто ты такая?
- Рука Императора.
- Ложь. Я видел Мару Джейд. Я видел других его агентов. Ты другая. Тебя тренировал кто-то еще.
- Я Рука Императора.
- Я так не думаю. Кто тебя учил?
- Кто меня учил… Я могу обернуться?
- Медленно. Без резких движений.
Люмия повернулась и смогла полюбоваться направленным на нее бластером, за которым виднелось невозмутимое лицо гвардейца.
- Ты слишком наблюдателен, Вальд. Ты уверен, что хочешь знать мою тайну?
- Да. Мне нужно знать с кем я работаю.
- А я так не думаю. – Бластер вырвался из рук гвардейца и полетел по направлению к женщине, а вот толчок Силой не оказал на Вальда ни малейшего впечатления – он не только не упал, но и выхватил откуда-то свой двойной клинок, с резким щелчком раскрыл его и Люмия почувствовала у себя под горлом холодок остро отточенного лезвия. – Пат. – Резюмировала женщина. – Ты не просто гвардеец.
- Я из личной охраны Императора. – Гвардеец продолжал стоять с оружием наготове, не обращая внимания на бластер. – Итак?
- Убери оружие. Я тебе расскажу всё, как есть.
Вальд немного помедлил, потом убрал оружие и сделал шаг назад.
- Говори.
- Присядь. История будет долгой.
- Я постою.
- Как хочешь. – Пожала плечами Люмия. - Меня зовут Шира Элан Колла Бре, в недавнем прошлом – майор имперской разведки.
За окном бушевала метель, а стоявший неподвижно гвардеец слушал историю Ширы Бре, более известной как Люмия.
Шира Бре родилась в те времена, когда Палпатин был еще сенатором, и выросла в одном из его особняков. Поскольку ее ум, красота и лояльность весьма ценились Палпатином, то молодую девушку быстро приняли в КОСНОП, где она начала продвижение по карьерной лестнице. В один прекрасный день она попала в поле зрения Дарта Вейдера. В результате, через некоторое время, по рекомендации Темного Лорда, Шира стала работать на Убикторат. Легко пройдя все тренировки, она стала великолепным оперативником и была на хорошем счету. Вскоре после битвы за Явин, майор имперской разведки Шира Бре вступила в ряды Альянса и стала лейтенантом. Она почти добралась до своей цели, когда в одной из операций ее случайно сбил Скайвокер. Повстанцы посчитали ее мертвой и спокойно завершили свою задачу, после чего сбежали, как и полагается террористам. Но Шира не погибла – искусственно завышенный болевой порог и быстрая регенерация (при этих словах по лицу гвардейца пробежала тень эмоции) помогли ей прожить достаточно долго, чтобы ее нашел Вейдер.
- После этого лучшие хирурги Империи сражались за мою жизнь и заменили поврежденные конечности и органы киберимплантами. – Закончила свою историю женщина.
- Почему Вейдер так пекся о тебе? И что было дальше?
- Ты умеешь задавать вопросы. – Усмехнулась Люмия. – Я отвечу. Потому что меня обучал лично Лорд Вейдер. Многому, в том числе и управлению Силой и световым мечом. Когда я валялась на столе под скальпелями хирургов, я сильно эманировала в Силе. Поэтому Вейдеру пришлось представить меня Императору как потенциального агента. Он умолчал о том, что я уже обучена владеть Силой. И пусть эта выскочка Мара, - лицо Люмии скривилось от жуткой ненависти, - считает себя единственной и незаменимой. Я-то знаю, сколько таких как я, в подчинении у Императора. Мне не хочется быть фавориткой Императора. Мне хватает и протекции лорда Вейдера.
- Протекции? – Приподнял бровь Вальд.
- Несмотря на все россказни, - жестко сказала женщина, - мы с ним родственные души. И почти в одинаковой степени калеки.
- Интересный поворот сюжета. – Буркнул гвардеец. – Впрочем, ты не настолько уж и калека – это по движениям видно. У тебя, - Вальд прищурился, - заменены правая рука и, частично, обе ноги киберимплантами. Про органы ничего сказать не могу. Остальное – костюм и маскировка. Если снять с тебя твои бронесапоги, левую бронеперчатку, одеть в более простую одежду, но оставить плащ с капюшоном – из тебя выйдет обычный человек.
- Умник! – Яростно бросила Шира. – А знаешь, сколько я пережила, пока мне завышали болевой порог? А пока надо мной издевались хирурги?
- Знаю. – Коротко ответил гвардеец. – Сам такой. Только мне еще завышали реакцию и силу. Причем даже не хирургически – генетически.
Женщина удивленно посмотрела на своего напарника, и тот проявил капельку эмоций – он улыбнулся и пояснил:
- Нас не меньше трех десятков таких бедолаг, прошедших сквозь хирургов и генетиков. Всё, что у нас осталось своего – только душа и образ мыслей.
- Вот это да. А я думала, что только мне в этой жизни было так фигово. – Пробормотала Люмия.
- Каждому из нас так кажется. – Философски заметил гвардеец. – Но всегда найдется кто-то, кому было хуже. Мы, например, пошли на это добровольно. Долго еще буря продлится?
- Три дня. На это время жизнь обычно замирает – даже транспорт не ходит.
- Отлично. У нас есть время на составление плана.
3.
Буря затянулась на пять дней и парочка имперских агентов занималась каждый своим делом – Вальд успел разобрать и снова собрать свою снайперскую винтовку и сейчас сидел с карандашом в руке, склонившись над листком бумаги и что-то там набрасывал. Люмия корпела над небольшим верстаком, то и дело сверяясь с выпиской из какой-то книги. Вероятно очень дорогой и древней, раз эта самая книга здесь не появилась.
Гвардеец порой начинал что-то мурлыкать себе под нос, заставляя Люмию изумленно качать головой – такие проявления эмоций были несвойственны Вальду. Правда, она пока еще плохо его знала.
- Вальд. – Позвала она гвардейца. – Оцени-ка эту штуку.
Гвардеец поднял голову как раз вовремя, чтобы отклониться от свистнувшего кнута. Перехватив одной рукой кнут, Вальд спокойно поинтересовался:
- Новая игрушка?
- Пусти. – Буркнула Шира. – Или я его активирую и он сожжет тебе руку.
В синих глазах мелькнуло подобие интереса:
- Световой кнут? Интересно. – Ладонь разжалась, позволяя женщине смотать кнут в кольцо. – Зачем тебе эта игрушка?
- Откуда ты про него знаешь? И это не игрушка.
- Я, всё-таки, императорский гвардеец. О таких игрушках нам положено знать – чтобы уметь противостоять им. А насчет игрушки… - Гвардеец мягко улыбнулся: - Ты как ребенок – получила в руки новую опасную игрушку и просто светишься от гордости.
- Имею полное право – я ее сама собрала. Кроме меня – ни у кого такой нет.
- Не спорю. – Кивнул Вальд. – Осталась самая малость.
- Какая? – С подозрением спросила Люмия.
- Научиться владеть ею.
Новый щелчок кнута пришелся в пустоту – размазанная тень, вынырнувшая из кресла, оказалась гвардейцем, который не замедлил насмешливо спросить:
- Будем продолжать?
- Будем, - кивнула Шира.
Щелчок. Мимо. Новый щелчок кнута. Снова мимо. Еще два щелчка – гвардеец легко уклоняется от ударов и, пританцовывая, отступает к своей сумке. Новый щелчок кнута сопровождается другим щелчком – щелчком раскрывшихся лезвий гвардейского клинка.
- Поехали?
- Угу.
Люмия быстро приноровилась к своему оружию и уже не сбивала предметы, а почти попадала по Вальду, с презрительной легкостью уходившего от ударов или блокирующего их своим клинком.
- Хватит. – Вздохнула женщина и свернула кнут в кольцо. – За тобой гоняться – умаяться можно. Тебя проще удавить. Подушкой. Ночью.
- Я запомню эту идею. – Ухмыльнулся гвардеец и спрятал меч. – Но у тебя неплохие задатки – скоро сможешь банте рог отрезать, не сходя с места.
- А пошел ты, - огрызнулась Шира.
- Куда?
- К джедаям.
- Назови хоть одного.
- Скайвокер.
- Недоучка и дезертир. – Парировал Вальд.
Первой не выдержала Люмия – отбросив все условности и маску Темной Леди, она захохотала во весь голос:
- Ты первый, кто дал ему столь короткую, но емкую характеристику.
- Не совсем. – Улыбнулся гвардеец.
- Может быть. – В этот момент взгляд женщины упал на листок, над которым трудился Вальд. – А что у нас здесь? Что это?
- Вероятно, графическое двухмерное изображение, иногда называемое портретом. – Отозвался Вальд. – А что?
- Ты этим занимался?
- Ты видишь здесь кого-то еще?
- А… зачем?
- От скуки. Надо было чем-то заняться. – Пожал плечами гвардеец.
- Ясно. – С листа бумаги на Люмию смотрело ее лицо. Только не обезображенное хирургическими вмешательствами. Молодое, красивое, улыбающееся. – Я не знала, что ты художник.
- Никто не знает. Впрочем, я знаю одного парня, который иногда пишет неплохие стихи.
- Алое сборище талантов.
- Угу. Поэты, скульпторы, художники, мастера художественной резьбы по горлу, подрывники, снайперы, рукопашники и просто талантливые убийцы.
Шира ошеломленно посмотрела на напарника:
- Почему ты мне это рассказываешь?
- Во-первых, ты была со мной откровенна. Во-вторых… Возможно, я буду ходатайствовать о твоем переводе в наши ряды.
- Но зачем?
- Затем. Тебе уготована своя судьба. Судьба Мары – мелькать на приемах, пудрить мозги и намекать на скорый гнев Императора. А твоя судьба – это постоянный бой. Это твоя стихия. Как и наша.
- Философ.
- Ничего подобного. Просто есть в галактике одна планетка, где живет племя предсказателей. И там я услышал кое-что, что меня не касается.
- Пророчество?
- Оно самое. Впрочем, оставим в сторону все эти тонкости. Нам нужно сосредоточиться на выполнении задания. Буря заканчивается через пять часов. Значит, за это время нам нужно покопаться в офисе нашей мишени, устранить мишень и вернуться к Императору.
- Не имею возражений.
- Хорошо. – Вальд развернулся и вышел из комнаты.
Шира посмотрела на лист в руке. А потом обратила внимание на другой, более измятый листок, вывалившийся из сумки. Женское любопытство победило хорошее воспитание, и женщина подхватила листок и разгладила… С него на Люмию посмотрело лицо неизвестной ей девушки. Ничего особенного – в меру симпатичная, озорной огонек в глазах… Рисунок был выполнен той же рукой, что и ее портрет – но с большей любовью и тщанием. А потом смят и отброшен. Оказалось, что к рисунку подколот другой – более поздний. На нем… на нем было изображена та же девушка. Только лежавшая в луже крови на какой-то улице. А рядом – двое экзотов с повстанческими птичками на одежде.
- Интересно, кто она такая?
- Неважно. Она всё равно умерла.
- Прости.
- Извинения от агента Императора. Такое в моей практике впервые. – Вальд подошел и протянул руку: - Не возражаешь?
- Нет.
- Отлично. – Гвардеец сложил листки и спрятал в карман. Потом сказал: - Ее убили повстанцы, когда были на моей планете. Они прикрылись ей как заложницей.
- А ты?
- А я был снайпером в команде штурмовиков, посланных на обезвреживание этой банды. Заложников было несколько, и они убили ее в качестве доказательств серьезности своих намерений. А потом… Потом я просто перещелкал их со своей позиции без приказа. На этом моя карьера штурмовика была закончена.
- Как ты попал в гвардию?
- По рекомендации нашего косноповца. Тот был таким правильным фанатиком, что мы его даже уважали. Впрочем, свое дело он знал туго, и неблагонадежных раскалывал на месте. После этого инцидента он подкатывался ко мне, но побоялся за свою жизнь и не стал продолжать проверки.
- Ясно.
- Ничего тебе не ясно, Шира. Впрочем, у нас есть дело.
- Совершенно верно.
__________________
Из приказов Космодесанту:
"Не отключайте питание Золотого Трона «чисто для прикола»
|
Если разобраться, то в ЗВ такой образ жизни ведут почти все.
Вальд, что ли? 
Ну, может, что-то в том и есть, но я лично не усмотрел.
